12
「超、超人……救我……」歹徒一臉快窒息似地呼喊救命。
想想真諷刺，剛才拿槍威脅他的傢伙現在向他求救。克拉克雖然百般無奈，但他還是決定想辦法在出人命前把歹徒從蝙蝠手裡救出。
「不管他做了什麼，你現在必須住手。」
超人降落在地面上，與眼前的巨大人形蝙蝠保持一段距離。他不確定眼前的這個蝙蝠是活人還是鬼魅，他從來沒看過這樣的──東西。
蝙蝠的動作很流暢，就像流動的液體般滑順，要不是那伸出來的利爪，跟聽到如擺鐘擺盪的心跳聲，他真可能會以為這個蝙蝠只是塊黑色殘布，隨時都可以在魔術師的把戲下消失。他想過用他的透視眼找出答案，但一層膜阻擋在那黑色的外皮上，他居然無法看透這傢伙，它──他倒底是什麼東西。
蝙蝠轉向他，一雙銳利的白色鏡片鑲在魔鬼面具上，露出的半邊臉蒼白地不像活人。他知道蝙蝠正瞪視著他，就算沒法看到對方的眼睛，他仍能感受到那刺骨的視線。蝙蝠正在研究他，就如他試著了解蝙蝠一樣，不確定對方的下一步。
鬼魅鬆下了肩膀，讓手中的歹徒雙腳著地，那雙利爪一鬆，歹徒像斷線的木偶癱倒在地上，看起來完全失去了知覺。
超人起了警惕，他問，「你對他做了什麼？」
蝙蝠捲起翼膜縮進黑暗中，只讓下擺暴露在月光下，從洞坐上看出他完全提防著超人。
「只是讓他睡著了。」鬼魅用平調的低聲回答，每個吐出的字冰冷地令人悚慄。
原來他會說話。超人想。
超人凝視著隱匿在黑暗中的蝙蝠，鏡片上隱約閃著某種電子光芒，他很確定，「 你是蝙蝠俠。」
他看到蝙蝠俠的嘴角隱約地抽動了一下，充滿諷刺的意味。「而你就是那個隨呼隨到的救難犬。」蝙蝠俠將喉音拉了更低，冷冷地繼續，「我可不知道我已經出名到讓你知道我的名字。」
粗眉微微皺起，超人的臉色因救難犬的稱呼變得有些難看。
「……我會比較想稱這為保護市民，為人民服務。」他穩住平常的語氣，盡可能不被蝙蝠俠的話影響。
蝙蝠俠冷哼了一聲，「我很懷疑。」用低啞的聲音繼續，「如果你真在保護他們，那麼那名記者的身上也不會多了個子彈孔，今晚的事也不會發生。」
這點超人無法否認，要是當初他有注意到衝著克拉克來的歹徒，吉米也不可能會被捲進來。
趁著超人短暫的沉默，蝙蝠俠又退了一步，將身體完全融入黑暗中，但這根本是枉費功夫，超人可以清楚地看見他，管他有沒有燈光。蝙蝠俠在他的注視下退到死巷的最深處，他的目光始終沒移動過，雙方很明顯地提防著彼此。
「站住！」超人喊住了蝙蝠俠，近乎厲聲命令，「說明這一切。你為什麼會離開高譚市到這來？是什麼帶你來到大都會？」
蝙蝠俠出現在大都會絕對不會是巧合，一定有什麼使對方來到這裡，他相信那絕對不可能是好事，但蝙蝠俠沒有回答他，沉穩的心跳聲如擺鐘般正在遠離他。
「別逼我讓你站住。」超人往前踏了一步，提高聲音，他已經不像人們熟知的那位和藹可親的超人。
這次蝙蝠俠終於再次開口，豪無受到威脅地平穩說，「你沒那個機會。」
是嗎？他很懷疑，超人可以現在立刻衝上去制服那隻蝙蝠，只要是有實體的軀體，他絕對有信心徒手捉拿。
「你知道當聽力太好時會有哪些麻煩嗎？」
蝙蝠俠忽然丟了問題給他，這是什麼迷語嗎？超人放鬆了緊繃的臉，吉米的事確實讓他有些反常，而超人沒理由盤問蝙蝠俠的私事。
「躲不掉流言蜚語？」他好笑地回答。說真的，那些流言真的挺令他困擾。
「不。」蝙蝠俠說。超人忽然注意到一點紅光出現在黑暗中，不明地閃動著，那是不是什麼裝置嗎？蝙蝠俠高舉起紅光，沒情緒變化地開口，「這個。」
蝙蝠俠一定啟動了什麼裝置，一陣刺耳的聲音毫無預警地湧入超人的耳窩，他痛苦地捲曲身軀，背上的紅披風跟著垂落將他包覆住。
該死的！他的耳朵──超人痛苦地想尖叫。等高頻率的音頻終於停止時，他抓回感知平衡時，那黑夜鬼魅早已經消失的無影無蹤，只剩下他與那癱倒在地上的歹徒在封死的巷底。
至少蝙蝠俠走前留了些話給他。
──如果你認為因為那些超能力就讓你成為人們口中的英雄，那你就錯了。
──英雄不是天生的，他們是締造的。
──回家去吧，回去找你的媽咪。你不是個英雄。
──你只不過是在收集童子軍的勳章。
他握緊拳頭，就算他的快速恢復力讓他無法在手上留下任何印記，但他已經記住對方給他的侮辱。
吉米盯著天上那沒幾顆的星星，他現在又冷又該死的痛。
今天絕對是超級倒楣的一天。出來跟那大個兒吃一頓飯還被人襲擊，現在克拉克還真的把他丟在這去追那開槍射擊他的歹徒。有沒有天理啊？他可是傷患，這大個兒也太聽話了，說什麼就做什麼。難怪他追不到露易絲，他應該提醒那傢伙只要是帶靶的就應該像個硬漢顧大局，怎麼可以把他丟在這，要是那些海鷗突然來攻擊他怎麼辦？他看到有白色的東西飛過天空，最好別對他拉屎，不然他真的會去偷老大的獵槍，打光這些外星鳥。
唉，他在胡思亂想些什麼？一定是流太多血了。他又冷又痛又想哭。這個城市越來越不正常了，槍械都可以隨便出現在馬路上，原本他想只要不到高譚市當工作就可以存活久一點。結果來到大都會還不是一樣？新聞界果然不是人幹活，早該聽老爸的話去當什麼醫生律師老師(doctor-lawyer-teacher)，當什麼攝影師，他應該是要拍攝(Shoot)別人，怎麼反被人射擊(Shot)了？他會不會死掉啊？克拉克你快回來，他發誓不再捉弄大個兒了，也會把鑰匙還給他──所以快回來吧。
一位鬍子男出現在吉米的星空裡，帽子上的銀色盾牌在月光下有點過於耀眼。
「伙計，你撐著點！」因槍聲趕到現場的警察低身查看他的狀況，「我馬上幫你叫輛救護車。」
警察摸出胸前的對講機，從對講機發出的雜訊讓他有些暈眩，能不能麻煩把那東西拿遠一點，吉米忍不住又痛苦呻吟著。
在被耳鳴間接謀殺前，一片鮮紅擋住了夜空，站在吉米面前的超人絕對比塞進過露易絲C罩杯中的那張亂七八糟畫像寫實多了。
超人一臉致歉他地凝視著他。
「讓我把他送到醫院去吧。」超人對一臉難以置信的警察說。
他錯了，今天是超級幸運的一天。
等克拉克爬上查爾森街21號的五樓時，他感覺就像熟過頭而準備落地的番茄，準備落地摔成一灘爛泥。
早些他以超人的身分把吉米送到醫院後，才以克拉克的身份趕到醫院。結果他一進急診室便被護士團團圍住，他的模樣簡直慘不忍睹，身上除了咖啡漬還有吉米的血，看來這件襯衫注定要報銷了。
也許是因為如此，有位名為瑪莉的護士特別觀照他，一直陪著克拉克直到手術結束。
瑪莉轉達醫生的話，告訴他那只是場小手術，並不會花太多時間，雖然吉米流了不少血，但子彈孔很淺，也沒有造成嚴重的傷害，只要休養幾週跟復健就能出院回復到日常生活。
她另外建議克拉克早點回去休息，醫院裡會有護士們看顧吉米，克拉克只要煩惱明天該怎麼跟他們的上司解釋。
那的確是個問題，如果吉米想要保住工作跟申請醫療健保，他確實有很多事得向報社解釋。
離開醫院後，克拉克並沒有用超人的特殊能力趕回家，盡管他的模樣走在大馬路上惹來了不少眼光，他還是放慢速度，步行回查爾森街21號，有些事他必須花時間獨處才能將一切理清，冷風正好可以清理思緒。
他遇到的蝙蝠，管他是不是傳說中的蝙蝠俠，不可能是正常人類──至少不是他所了解的人類。他無法用他的超能力看透蝙蝠俠，他懷疑那身裝備下含有鉛金屬，但又有誰會穿著一身含鉛的裝備？有誰會特別在面具裡摻鉛？很明顯就是提防而超人做的準備。
有太多的事他無理解，要回答那些問題，他需要的卻是更多的答案。也許沒有多少的相關資料，但他得研究一下這位蝙蝠俠，至少他得知道蝙蝠俠是敵還是友，因為雖然他出手制服攻擊他的歹徒，但卻對超人有著很明顯的惡意，這背後一定有著什麼原因，誰叫只要是正常人，誰不愛超人？
當然不能排除一些特別例子，像是他的室友哈利。
克拉克看著門上的號碼，忽然覺得頭痛。不是救難犬，就是超級豬，難得就不能想些好聽一點的名字嗎？
他靠在門上，開始翻弄沾滿土塵的公事包。這一天發生的事絕對讓他畢生難忘，此刻他需要的正是一場熱水澡，只要洗去身上的黏膩，就能從這場惡夢中甦醒。
但很快他發現了異樣。在他的公事包裡，他找不到他的鑰匙。克拉克開始左翻右翻，把所有的東西都倒出來，甚至摸片了全身上下的口袋，就是找不著他的鑰匙。他忽然有種不好的預感，502的鑰匙該不會在剛才的混亂中搞丟了吧？
克拉克徘徊在走廊上，搔著頭，試著想出個開門的方案。也許他可以向樓下借個窗戶，爬防火梯上樓，但他很清楚這行不通，因為為了防竊盜，出門前他都會注意所有的門窗鎖上，所以就不管是超人的任何一項超能力，都無法在不破壞門窗下進到502。
焦慮下他按了502的門鈴，就算他知道裡頭沒人，他還是希望──或者妄想可以得到一些回應。
門鈴響了兩次後，克拉克又靠回到502的門上，他翻出了手機，他是可以打給他的房東，拜託他們來幫他開門，但一看到手機上的時間，他又將手放下，沒人喜歡在凌晨被打擾，所以更別說是找哈利了。
克拉克轉看隔壁501的門，他知道露易絲還醒著，至少還沒入睡。他來到501門前，不知道該不該按門鈴，也許他該跟露易絲說有關吉米的事，她就可以分擔他的煩惱。他可以感覺到露易絲在門後走動，因為查爾森街21號的牆壁很薄，就算不特別使用他的超能力也能感受到周圍的動靜，如果用上了他的透視能力，牆面根本就不存在，這也就是為什麼當他不是超人時，他盡可能不使用任何超能力，以免在不對的地點裡扮演了不應該的身份。
一想到露易絲現在很可能只穿著一件單薄的睡衣，克拉克就變得更煩燥。他不是沒看過女性的裸體，當他還無法自由控制他的透視能力時，有幾次不小心侵犯了他人的隱私。
克拉克退開501回至502前，為忽然的念頭感到可恥，他實在是太可悲，他對不起他的養父母，居然會有這種齷齪的想法。
折騰了很久，克拉克最後蹲在502的門前，他將頭埋在雙膝下，忍不住嘆息。
「克拉克……你真沒用。」
