The seed and the tree
那就如烈火般，從腰部延伸至脊椎。他不懂得如何放聲尖叫，聲帶彷彿被扯活生生地扯斷，他所能做的只是制止靈魂從手術台上掙脫。他的雙手痛的讓每吋神經緊繃，過度扭曲的四肢幾乎將他撕裂，全身的壓抑讓他幾乎忘了如何呼吸。
他試著帶慢呼吸，將自己浸在時間的停擺中，讓空氣中的黑霧沉澱。模糊的色塊在黑暗中飄過，他以動作揣摩出型體，那些是鬼影，來自記憶，來自這個城市，來自他本體的存在。
一道影子快速從眼前晃過，狠狠地刺穿黑霧。那裡出現了光，刺眼的白光。
「他需要麻醉劑！」鬼魂在燈光下喊著，「快給我些什麼！」
「不。」
那是最鎮定最真實的聲音，從他喉管中發出，那聲音比什麼都還清晰。烏煙沼氣應著這聲咒語驅散，白光將空氣淨化，鬼影凝聚出確切的型體。他知道他們是誰。
一雙手壓住他的肩膀，將他平躺在平臺上，手掌的觸感幾乎灼傷了他的靈魂。
「布魯斯！現在不是逞英雄的時候，如果你的心跳再提升，你會休克的！」
接著那對手掌將他放開，手指從眼前畫出一個弧度，指向了某一處。
「不。」
他抓住了那隻手，用他的體溫冷卻了烈火的指度。
「不要麻醉！」他幾乎用盡全身力氣喊了出來，這貿然的舉止扯破了他的胸口，噎下的唾液幾乎淹沒了他。這絕對會殺了他，一刀畫過喉嚨的謀殺。他試著平穩被挑起的呼吸節拍，但有什麼滴入了他的眼睛。也許是汗水 / 是淚水。他吃痛得閉起雙眼。也許是血水 / 是雨水。
「布魯斯…」
他應著他的名字睜開眼睛，他在顫抖的睫毛下看到了那對藍眼睛。
就像那藍得透徹的天空，無雲的藍天，在那天的午後。當黃沙上只剩下影子的墓碑，視線被藍色與黃色分割成對半的午後。
那裡站著一個小男孩，在被天藍色與橘黃色所分隔的地平線上。
黑髮，藍眼，如果笑起來的話絕對會是可愛的小甜心，但不知道是誰把他套上了一套黑色西裝，那種只會出現在嚴肅場合的裝扮。像他這種年紀的小孩不是應該在騎著聖誕節所收到的腳踏車，在花園裡轉啊轉的，又或者調皮搗蛋，幫家中的管家增加份內的事，然後等著準備被母親罵。
再怎麼樣，男孩都不該站在那條線上，手中也不該握著一把左輪手槍。
他記得當時他是那麼喊的：「把槍放下。你不想那麼做。」
他有好多話來不及說。
如果扣下了板機，就沒有回頭的機會，那股衝動會像劇毒侵蝕心臟，你將會忘不了股觸感，那個靈魂的瞬間解脫卻又找到逃離軀體的絕望，所殘留下來的只不過是且唱不出口的笑聲，也不是哭不出聲的瘡疤。
但男孩眼中有著太多的痛苦，太多的憤怒。他們兩都知道已經無處可回，無處可逃。
不，不是的。他想告訴男孩還有別的辦法，還有除了復仇外更好的生活目標。但一切都太遲了。
接著就像拉炮一樣，空中出現了彩絲，跟著那些在生日派對才會出現的氣球。在灰煙一筆直上地飄入藍天中，他聽到玻璃破碎的聲音。他跟著玻璃彈珠摔在地上，連同那些玻璃碎片躺著。
他忽然想起，在那些童話故事裡，所有人不都是最後過得幸福快樂的結局嗎？
耳邊只剩下呼吸聲。他試著扭頭看看那個男孩，但眼前出現的卻是那顆滾在地上又紅又美麗的珠子。在那片鮮紅的後面是個同樣臥地的羚鹿。看看那支離破碎的殘骸，連那對死灰色的眼珠都在嘲笑他。
啊──對。
從來就沒有幸福快樂這種狗屁東西。
然後呼吸聲停止了。
當他再次睜眼時，全身痠痛地像被卡車輾過似的。除了無法正常坐起身外，胸口綁得像隻埃及木乃伊一樣，右手綑著繃帶掛在胸前外，他看起來還活著。
他想他一定是塊很難吃的肉，連來自冥界的惡魔都不願意啃。如果他的運氣不是特好，就是特差。
「你知道我們不能每次都在決定性命存亡的情況下見面。」一雙手從背後幫助他坐起身，「這樣一點都不浪漫。」
去你他媽的浪漫。就算不回頭他也知道那是誰，因為就只有那麼一個人的指溫可以造成肌膚的灼傷。他甩開了那隻手，但一個輕輕的拉扯肩肌就讓他擰出額上的冷汗，他的右臂與身體幾乎快因此活活撕扯下來。
「你大可不用過來。」他閉眼喘息，說的話冰得跟周圍的黑暗一樣。
接著是一陣停頓，也許那傢伙走了，就如他不曾出現過，但落在背上目光灼熱得幾乎可以將他融化。他試著回頭，但肩膀只讓他轉了一個小幅度，那傢伙依然在他的視線範圍外。
他抬眼瞪著那片黑暗，「你在看些什麼？」他問，但反而更像在問他自己。
「一棵樹。」那人說，以一種很輕的語調繼續，「如果當時有工具的話，我大概可以把這處理得更好。」
哈──他的第一道傷口，在後腰的左邊處，他記得為了取那該死的顆子彈，把他的內臟搞得亂七八糟，結果一顆比指間還小的鐵彈弄出了個長達十公分的傷口。
臉上難得扯出了個弧度，他冷哼了一聲，「終於了解你的技術有多麼糟糕了嗎？」
「布魯斯，我並不是那個醫生。」停頓後他接著補充，「不過看久了，也挺漂亮的。」那傢伙的聲音有笑意，暖暖的，就像撫上皮膚的手指，順著輪廓一起滑，「就像一幅畫一樣。」
你真他媽的有病。而他媽的也有病，才會感覺那處的觸感很好，絕妙地像肉體間的疼愛，讓他發硬發熱，只要壓著核心，將他撕開，他隨時都可以跟著射出來。
「這時卡爾又會說些什麼？」
「認命吧？(Suck it up?)」
他閉起眼，試著抹滅眼前出現的畫面。從枝幹開始，如紋身的細工，枯枝向上爬升，一分一吋地佔領他，在彈孔之下的根脈互相糾殘，最後落在盆骨上留下無可抹滅的痕跡。
在黃土與藍天的界線上，有著那麼一棵樹。
那棵由一顆子彈所種下的樹苗。
It’s where it ends. / It’s where it begins.
