18
夕陽下，他坐在家門前階梯上等著父親歸來，一瓶冰涼檸檬水被母親擺在他的身旁。
等待中他看著地上的影子，屋頂上發出尖銳的金屬摩擦聲，隨著風車公雞像拿不定主意隨風左右搖擺，也許他該幫風車上點油，他才這麼想時父親強納生便開著小卡車進入自家的院子。
父親下車時先是以張嘴啞口的模樣看看他，再回頭看那片平整如金黃色地毯的農地，他了解父親的驚訝，因為不久前上頭還躺著許多剛割下來的麥草捲。肯特家雖有種植玉米，但他們還是與大部份堪薩斯州的農家一樣以產麥穀為主，所以秋天最為繁忙。
「我看到你把麥草堆入倉庫了。」強納生摘下頭上的棒球帽撥了瀏海。
他轉著手裡的一束麥秸，對於父親的問題他以笑容回應。
父親走向他，跟他一起坐在門前階梯上，「你這一趟出去可真是久，你媽跟我都以為你只是去一趟印度，結果我們收到你從中東寄來的明信片時嚇了一大跳。」
「我原本是打算先回來一趟，但我又很怕自己改變心意就先先斬後奏了。」
他幫父親到了一杯冰檸檬水，但父親接過裝了冰塊的水杯後沒喝一口水便擺到一旁放著。
「天下的父母都希望孩子能平安，但父母更希望孩子能走自己人生的道路。」父親問，「所以你找到你在找的東西了嗎？你在那一待就是兩年。」
「這個嘛.....」他猶豫了一陣才繼續，「爸，我會想去伊拉克是因為我在印度時遇到一個人。」說著腦海又浮起那人的臉，這讓他不自覺地笑了，「說來話長，他還真算是個蠻有趣的傢伙。」
爸看著他，等著他繼續。
「雖然印度的扒手沒比歐洲的多，但也屢見不鮮。小偷、騙子、乞丐，他們大多都挑觀光客下手，特別是當你有著一副不是印度籍的臉，擺明就是跟他們說這裡來了個傻大爺。」他補了一句，「對了，還有猴子。」
父親大概被他搞糊塗了，他也不再拐彎抹角。
「我不只被偷，還成了冤大頭。扒我的人不是印度當地人，黑髮藍眼，要說是亞裔美籍又帶點英國腔。
「我一進市場就被商人們熱情推銷商品，擁擠的一條街，花、香料、衣服、藝術品、現榨果汁，光是為了看每樣送到眼前為了讓我過目的商品，頭都暈了。
「最後我在印度煎饼的攤子前停來，濃郁的馬鈴薯羊肉燴咖哩醬，光是看就流口水，更別說是攤子前排起的人陣。等我終於拿到我的份，我問總共多少時，周遭的店家都跑來跟我索款。結果一陣比手畫腳後我才知道我多了個到處幫我買食物的『朋友』。
「店家幫我指出我的那個朋友，那人在數尺外的人群中，戴著墨鏡朝我的方向揮揮手，感覺莫名其妙時我也發現我的錢包給人扒了。」
父親聽了大笑，「憑你的個性不可能就此作罷吧？」
「還好我把大部分的旅遊金分收在衣服暗袋裡，我擺脫那些店家後當然上前抓人，結果那傢伙看到我時嚇了一大跳，因為我手裡多了更多要給他的食物。大概沒想到會剛見面的陌生人會幫他，他還咬了我一口。」
「他咬你？」
父親笑了，他也跟著笑了一會。
「至少我相信那人的本質並不壞，並非自願以行竊為生。」他說。
「你為什麼會這麼想？」
「因為他偷來的食物幾乎都分給了孩童，自己只留了一顆我後來給他的馬鈴薯。之後我就跟著他走，他一直說他沒錢賠我，也沒東西可以還，因為食物都被吃了。」她把手按在肚子上捏了捏，惹來父親的一陣大笑。
他繼續，「他又他說從小偷倒大，他因為偷東西被裝桶海運到印度，就這樣繼續偷下去也許可以換得免費的船票回美國。我問他為什麼非得繼續行竊？怎不藉此重新開始？他反問我他要如何重新開始？這個世界對他失望，他已注定這輩子得當個小偷。」
「而你同意？」
「怎麼可能。」
「我跟他跟到他的過夜處，一間四層樓公寓的屋頂，因為印度氣候炎熱，晚間時間還算挺涼爽。他大概看注定擺脫不了我改用言語刺激我，說我沒看過戰爭，我不知道飢餓的恐怖，可知那些必須以行竊求生的罪犯是活在什麼樣的火坑中？而那只是踏入人間地獄的第一步。就因為他的那一句話，我才決定要去東歐。」他輕呵一聲，「想想我當時還真該問他可知道農夫耕田所流下的每一滴血汗。」
「後來他嫌我煩，就翻過身說累了要睡了。隔天天還沒亮時，我聽到他醒來還去翻我的行李，我裝睡，最後讓他走。我以為他又扒我的錢，結果他留給我一個紙條。他寫：你實在太囉嗦了，所以決定不當小偷了。」
「真是個有趣的傢伙。」父親在他身旁說。
「是啊。」
他看著太陽漸漸西下，這他想起那天那個小偷坐在屋頂的邊緣，照著橘黃色的夕陽，那一幕讓他看了有點走神。
如果眼神是一個人的本質靈魂，那他相信那對藍眼睛的主人深信著人性中的善意。
還有──
突然天空傳來一陣硬物絞碎的聲音，聲音大到感覺頭頂的那片天空都快裂開了，他嚇了一跳，但父親強納生卻不為巨響所動。
哈利。他嘆息。
他起身，「爸，抱歉了，在我救世界前我得先去就我的廚房，不然某人會謀殺我。」
「別急，人生還長呢。」父親在他憑空消失後說道。
肯特家屋簷上的風車公雞繼續擺動著。
被刺耳的絞碎聲吵醒的克拉克步出房間，他在廚房發現哈利，他的房友彎腰在那台看似昂貴的咖啡機前，不知道在忙什麼。
「你在幹什麼？」克拉克問，他注意到那隻因他受傷的手手腕向下折彎。
「我看起來在做什麼？」哈利頂著凌亂的金髮回頭白了他一眼，「當然是在弄杯咖啡喝。」
克拉克上前接過哈利手上的咖啡沖泡把手，用身體把哈利擠開，「讓我來吧。你原本打算弄什麼？」
哈利走出廚房，在外頭說，「黑咖啡。」
克拉克點頭，「一杯黑咖啡馬上來。」
這是克拉克第一次操作咖啡機，但每次幫露易絲跑腿買咖啡時，他站在櫃台後看店員操作咖啡機，久了也知道咖啡機大概該怎麼使用。
他把咖啡粉壓好，沖泡把手架上後再問，「你的手還好吧？」
哈利過一陣後回，「我會活。(I will live.」
克拉克皺眉。我會活？這什麼回答。他把他人生泡的第一杯黑咖啡端出廚房，小心地走到坐在餐桌椅上的哈利身旁，哈利的右手彎曲擺在腿上，手腕處貼著一塊貼布。
克拉克深呼吸後說，「昨天的事我很抱歉，雖然你的手不是我弄傷的，但也是因為我而受傷了，所以如果你有什麼事需要我的幫忙──」
咚、咚、咚。
克拉克盯著踩在腳丫子底下的地板，透過透視能力他看到樓下的女鄰居正拿著掃把，用木柄敲著她的天花板同時也是502的地板，對方表情皺得像是要把天花板戳穿了。
對方又敲了幾聲後，人轉而跑去她家的陽台，扭過頭往樓上大喊，「嘿！樓上的基佬！」
哈利撩了他一眼，克拉克趕緊放下咖啡走到窗旁，大概是因為星期日，街上沒什麼人，克拉克的頭向下，公寓外牆的逃生梯出現金髮挑染粉紅色的頭，一位年輕女孩從樓下的402窗子探出頭。
克拉克朝對方揮了揮手指，「嗨妳在跟我說話嗎？」
「廢話，還有誰比你更像同性戀了？你家的信跑到我這來了。」那人很快又將頭縮回402。
克拉克回頭，端起咖啡的哈利朝他揮了揮手，「大男孩，去撿回來，小心別被她啃了。」
克拉克赤腳跨出窗戶，像是逃生梯負荷他的動量小心地踩著樓梯下樓，這是他第一次使用逃生梯，更別說是用來拜訪鄰居。402的窗戶大開著，一個綠線補夢網掉在開口，他在外頭看不到人，也只好腳底抹抹褲管後進入402。想想，至今克拉克未能與露易絲以外的鄰居交流。
402的房間格局跟502一樣，除了傢俱樣似的不同與物品的多寡外，402可以說是非常地色彩繽紛。
一位穿低腰牛仔褲與黑色無袖背心的女子從廚房走出，她的手裡拿著一個盛了水的鐵桶，從手臂沾上的顏料來看，那應該是洗筆工具。
「其實我跟哈利──我跟我房友並不是妳所想的那種關係。」一見到人克拉克便開始比手畫腳笨拙地解釋，但對方無視他繞到擺滿筆具的工作桌，克拉克看到低腰褲露出的股溝上有個刺青，上頭寫著My Vaginal is NOT for Man。
「你們不是情侶嗎？不然你們怎麼會住在一起？」女子把鐵桶放下。
問得好，這真是個有趣的問題，克拉克不知道該如何回答她。
女子的鼻子哼了一聲，抓起水彩筆往房間某處比去。「你的信在桌上。」她說。
克拉克朝指向的方向走去，那的餐桌上有個用橡皮筋綁起的巨疊信件，克拉克用手指略翻了信件，廣告、廣告、廣告，一疊的廣告，只有一封是重要的水費帳單。
「有時送信的郵差懶了，一二三樓發完後，五樓的信全塞到我們四樓這。那位搬走的女記者幾乎沒什麼信，你呢，倒是一堆的廣告。」
克拉克發現連有女性化妝品的廣告混在其中，有些店家他連聽都沒聽過，所以這些廣告單更跟他無關。
「啊──我的頭。艾蜜莉，我們還有解酒藥嗎？」
另一名女性住戶從其中一間睡房走出，克拉克不自主看了這位批著絨毛浴衣的女性一眼，那聲音正是昨晚惹起紛爭的其中一人，但見到對方的容貌克拉克發現他的鄰居們竟是對雙胞胎，如果他猜的沒錯，那她就是艾咪。
「我真得不該再喝酒了。」艾咪打了個大大的哈欠，似乎還沒睡醒。
「妳上次也是這麼說。」艾蜜莉回，儘管自己的雙胞胎無視她的回話。
艾咪直接走向克拉克，這讓克拉克一時間不知道該怎麼退，顯然他擋住了廚房的入口，艾咪直到險些撞到人時才發現到克拉克的存在。
「這是誰？」她回頭問艾蜜莉。
「樓上的鄰居。」艾蜜莉放下筆刷畫筆，用布擦乾淨手後走到她的雙胞胎身旁，這對姐妹一左一右抬起頭瞪著克拉克，克拉克開始退縮，怎麼忽然間他就被包圍了？雙胞胎姊妹越靠越近，已經把他逼到牆邊。
艾蜜莉突然問，「你多高？會修水電嗎？」
「呃？」克拉克看了手裡快被他捏爛的信，他揮揮信件，「我、我想我該走了。這個謝了。」
說完他便逃出402的窗子。
克拉克爬了逃生梯回到502，哈利還坐在餐桌椅上，就跟克拉克離開前一樣。
「你剛才說要為我的手負責？」哈利問。
克拉克有些驚魂未定點了頭。
哈利的手撐著下巴，估計般看著克拉克，最後他說，「我倒有件事需要人幫忙。」
