2014-08-07

DC - My Superhero Housemate 08 (重整版)


08
克拉克相信今天可以列在這二十六年來,十大糟糕日之一。
在返回每日星球的車程上,車內是令人不怎麼自在的沉默,就連吉米因為沉重的氣份難得安靜,露易絲連看他都不看他一眼,而他也不知道該怎麼面對女記者。
「明天中午,午餐時間,到每日星球的屋頂去,妳會遇到妳想見的人。」這是他當時的答覆。
什麼意思?天殺的!他自己也不知道!
好吧……他得重整思緒。
露易絲想見超人──那個搞不好是世界上最難找的人。重點是,還得做個人訪問!而他居然承諾露易絲明天中午可以見到超人本人,一對一的會面。他行嗎?他辦得到嗎?就她與超人兩個人的單獨,超近距離的接觸──喔不!他真的不知道該如何應付。
遺憾的是,克拉克並沒有多少時間可以去想對策。當三人一回到每日星球,他就被埋入主編給的作業中,顯然在東港挖到的故事並沒有達到佩里的標準,所以他得趕在印刷隔天報紙前寫出一些有關超人的報導──又或者是有趣的故事──管他是任何一方面的話題。
但有什麼可以寫?他陷入了毫無頭緒的苦惱。連趕著下班,但決定走前至少要給這可憐大傢伙一點好運的吉米,在靠近下都感受到他的焦慮。
「嘿!克拉克,弄得怎樣了?」吉米將整個人掛在遮蔽攔上。
但克拉克正忙於思緒中。
哈利的聲音忽然迸出,『這樣吧!我給你明天報紙一些靈感。用超人的超級肉棒填滿版頁吧!』
喔!閉嘴!閉嘴!閉──嘴!他抓起原子筆在已經被畫得亂七八糟的白紙上繼續添加墨水,試著將那刺耳的『搖擺吧!寶貝!』趕出腦袋。
吉米看著那疊紙陸續地出現了坑洞。好──吧,現在不是時候說再見,大傢伙現在的壓力極大,隨時都有可能會核爆,所以最好趕快閃人以免遭到波及。
「那麼……明天見。」吉米輕聲道別,走前不忘了在遮欄上揮動五指。
「嗯……明天見。」克拉克憑著反應回答,「明天見……明天……明天!」
他猛然從座位上彈起,牆上的時鐘說著現在已經六點了,辦公室的人都走得差不多,只剩下一位他永遠不知道名字的清潔工,把他當瘋子似地瞪著。他回頭看向露易絲的座位,想當然是空的。
好極了!離明天中午還有十八小時。
他攤在桌上,感覺無比疲憊,就好像才剛跑完地球一圈。



他不確定自己最後交上去的到底是什麼東西──反正內容最後一定又會被別人修改成另一個模樣。現在的他只想趕快回家休息。
五樓看起來是如此的遙遠,但他還是想辦法爬了上去。當他走過501時,他還是偷瞄了一眼門號。
明天。他得想想該怎麼面對女記者,也許該擬定一些對策。
沒錯,絕對需要。
克拉克滿腦都想著他答應露易絲的事,也因此他完全沒注意到異於平常的地方。等他摸出了502的鑰匙,想解開門鎖時,他發現502的門並沒有上鎖。
連關都沒關上。
應該是閉合的門露出一道黑色細縫,克拉克用手指小心地將門推開,房內一片漆黑。
「哈利?」
克拉克朝房內喊了一聲,希望有人能回應他。
但房內靜得異常。他猶豫了一會,最後決定像地心探險家小心翼翼地踏進房內,他不確定到底發生了什麼事,會是破房竊盜嗎?
然後他終於在沙發的附近看到哈利,但他的室友的狀況有點奇怪,哈利正躺在地上,痛苦呻吟。
「哈利!你怎麼了!」
克拉克衝了上去,將哈利翻身。哈利的額頭滿是汗水,痛苦地捲曲身體,雙手按著腹部。
難道是受傷了?該不會是被人捅了一刀?他就知道這個白痴遲早會出事!哈利一定又毫無警覺地開門,然後──
該死!到底是誰做出了這種事!



「請問是肯特先生嗎?」
門外戴著鴨嘴帽、看似還未成年的少年問出來應門的克拉克,克拉克看了少年身上印有廣告的員工背心後點頭。
「披薩外送!一共是22美元。」披薩男孩遞出兩份貼有馬利歐先生披薩餐館商標的披薩盒。
「22美元?」他有沒有聽錯?那可是夠他吃上兩天!
「沒錯! 」披薩男孩點點頭,緊接著遞出一份收據,「你訂兩份大份披薩:夏威夷跟Meat lover(*1)。所以是22美元。」披薩男孩又抽出一張紙,疊在那張收據上,「對了,這是我們新推出的菜單,從下周起,我們新出了一些新品項。」
克拉克讀起那張白底紅字的菜單,在它的左下角清楚地印著兩排大字:神秘箱。只要你敢點,我們就敢做。這是新的宣傳方式嗎?
「那是我的主意。」披薩男孩指著那些字,順便比了個姆指,「只要說出你要的食材,我們就會弄成披薩。下週開始會有連續一個月的九折折扣。」
雖然克拉克不怎麼情願,但他還是付了披薩的錢,手裡的紙盒聞起來很香,希望它們最好值22美元,如果只是薄餅上塗了起士跟番茄醬,他真的會打電話投訴詐騙。
克拉克帶著披薩盒至碎花布沙發旁,哈利正躺在沙發上閉目養神,他的臉色還有些蒼白,在這早些他已經讓哈利吃下胃藥,就不知道藥奏效了沒。
克拉克拍了拍哈利的腿,「起來吃點東西吧。」他說。
克拉克拆開紙盒,誘人的香氣隨即溢出,兩份烤得剛剛好的披薩,他已經等不及要大快朵頤了,難怪房東太太會推薦這家義大利餐館。但在他能吃到那可口的厚層起士,有人早他一步拆了那塊圓餅。
聞到食物的味道而爬起的哈利拔起還冒著煙的披薩片,也不管起士絲滴的滿桌都是,急著往嘴裡塞,這讓克拉克好奇哈利到底是有多餓。
「嘿!你還欠我11元!」克拉克搶下披薩,以防哈利因為心急而噎死自己。
哈利吞下手上的餅皮,他舔了手指跟上嘴唇,眼睛已經找到下一個目標,直盯著克拉克手上的披薩,克拉克不確定哈利會不會像隻餓狼撲上來時,哈利掏出身上的錢包,抽出一張50元美金扔在一旁的小茶几上。
「拿去。你可以留著零錢。」他說。
克拉克眨了眨眼,他倒沒真的要哈利付錢。
「怎麼?你看起來很驚訝。我有在工作,好不好!」哈利掀開另一盒披薩,撕了一塊傻滿起士與牛絞肉的披薩。
這話倒不怎麼令人信服,克拉克將手下那盒披薩放下。到底是怎樣的工作會讓他滿錢包的富蘭克林跟格蘭特(*2),同時還會把自己搞到低血壓,飢餓到暈倒外,還鬧胃痛?
「Ah, ah, ah.」
哈利打掉克拉克伸出想拿披薩的手,在受傷的小狗眼神下沒收了兩盒披薩。
「我付的錢,所以這些是我的披薩。」
搞什麼?克拉克坐在沙發上看著他的房友獨佔了今晚的晚餐,人與盒消失於502的其中一間臥室裡。他簡直不敢相信!哈利簡直是比恐龍還頑強的蟑螂還更強韌。
而他居然會有那麼一秒以為他們倆可以一起坐下來,和平地吃上一頓晚餐。
套用哈利說過的那句。
他真的是他媽的有夠白痴。


*1 抱歉,我不知道這個的中文名……反正就是只有牛絞肉(通常是肉丸-Meat balls),沒有任何蔬菜的披薩。
*2 分別為美金100與50美元紙鈔上的偉人。
ah = 啊


DC - My Superhero Housemate 07 (重整版)


07
拳頭在猛擊桌面下砸出了一個坑洞,他對自己感到憤怒。
這是個該死的失誤,還好他有留一眼在那些警衛身上。當時的他只想著在被發現前離開現場,卻沒注意到另一端的攝影機,結果就這樣讓他不小心上了鏡頭。
不,這不是他的錯,那應該是完美的脫出路線,能躲掉所有的攝影機角度──除非某些人為了製造視覺死角,藉由維修名義將視角轉到規定的角度範圍外──也只有這種可能。
但不管怎樣,毫無疑問地,他太大意了。雖然他及時入侵監視系統,把所有的影像銷毀,但每日星球的記者們應該已經注意到他的存在。他並不意外記者會找到那去,只是沒想到會這麼快,看來他低估了每日星球的效率。他得重新評估露易絲‧蓮恩這位女性。
「一切都還好嗎?」
Ace的聲音從筆電的喇叭孔傳出,他都忘了他還在線上。
「沒什麼,只是不小心掉了些麵包屑。』他說,「別擔心,我已經處理掉了。」
他退離電腦,轉身面對身後的牆,上頭釘滿了照片,他低頭讀著手上的資料,咀嚼著一些名字,沒什麼心思地隨口問,「今天布魯斯寶貝有什活動?」
「正與桑塔格女士在庭院中散步,晚點他們會去蝴蝶夫人的首映會。」Ace回答,背景音摻著清脆的金屬聲,Ace似乎在擦拭酒杯,Ace總是有耐性去照顧那些易碎品,想必現在正用午後陽光欣賞那些水晶寶貝。
「蝴蝶。我愛蝴蝶,別忘了帶上玫瑰獻給我敬愛的夫人。」他拾起桌上撲克牌:紅心皇后,不是他的牌,希望也不是對方的。
「我會的。請問您還有什麼需要備註?」
「把布魯斯寶貝弄上首頁,高譚需要一些餘興節目,愚人節的鬧劇已經掛太久了。」他將紅心皇后釘在露易絲‧蓮恩的照片上,「把話題弄誇張一點,我會在這裡待上一段時間,別讓我煩惱那邊的事。」
「不如來場愛的航遊吧。」Ace提議。
「這倒是個不錯的主意,你也趁機休息一下。」他回頭指著電腦說,就好像Ace本人就站在那,「別擔心,我會在地照顧好自己。吃的好,穿的好,搞不好等你下次見到我,我就胖了一圈了。」
「那我會拭目以待下次的見面。」
Ace切斷通訊後,他回頭研究著那面牆,在女記者周圍釘著許多人的大頭照,那是其他與她辦公的同事,可惜裡頭沒半個能利用──
喔,不,倒還是有一個人。
他翻出桌上埋在眾多撲克牌底下的照片,一個掛著傻氣黑框眼鏡的黑髮傢伙,克拉克‧肯特,他設置在每日星球裡的棋子。雖然克拉克本人並不知道這件事,但克拉克確實是因為他動用一些關係才得到現在的職位。這並不難,克拉克是個到都市裡尋找工作的記者,而他只下了些暗示給報社,就把他安插進每日星球。
如果他不這麼做,憑克拉克的履歷,一年上百個來應徵的記者,又怎麼會選上這毫無特色的農家小子?
反觀另一邊,露易絲同樣算是新人,但不像克拉克,是個滿腔熱血的記者,想必未來也會是位傑出的女性。他相信只要放出夠多的訊息,露易絲可以幫他找到他的獵物,至於克拉克,他還不確定該如何設置於他的版圖中。
起初他也不確定是否要把這位鄉下男孩攪進這攤渾水裡,畢竟一開始就只把露易絲‧蓮恩列入人選中,但直覺告訴他,克拉克將在他的計畫裡扮演重要的角色,所以就留著他當後備。結果後來證實把克拉克‧肯特安插進每日星球果然是正確的決定。每日星球的主編佩里‧懷特為了保護露易絲,怕她不懂得分寸惹上麻煩,改由克拉克負責超人的專案,這只讓他更容易取得所需的資料,畢竟大都會的記者比大都會的警察還能幹。
不過有一點他倒沒預料到,那就是克拉克對露易絲的感情,在他離開去整頓另一個城市的這段時間,他們自己發展出微妙的關係圖。
為了確保一切都在自己的計劃裡,他在露易絲的房裡跟外頭走廊設置了幾台監視器。結果網才灑出去沒多久,就有意想不到的收穫。
有眼睛的人都看得出小鎮男孩對隔壁的女記者有好感。只可惜對方沒那個意願。克拉克啊克拉克,他那可憐的大男孩,難道就不能挑個容易一點的對象嗎?也許克拉克以為鮮花可以讓他約到人。也對,誰不愛花呢?來點浪漫似乎是個不錯的主意。不過他不確定花是否能博得蓮恩小姐的好感,想必在陪笑後的下一秒就被丟進垃圾桶裡。
他不確定克拉克知不知道,那就是露易絲‧蓮恩的租約將在這個月底到期,簡單來說,心儀的對象在過不久就會搬出查爾森街21號……想必到時候會讓克拉克情緒低落好一陣子吧。
不知道克拉克還會給他什麼驚喜,不可否認地,小鎮男孩帶給他很多樂趣。
露易絲的搬家也代表著他必須重擬作戰計畫。
起初他計劃在兩個月內──也就是在露易絲搬家延解決掉他在大都會的私事,但現在被那突然出現的超人而變成無期限延期。這就是所謂的世事難料嗎?
如果露易絲離開了他的監控下,那他就得透過克拉克來唯持某樣的聯繫。雖然應付男人不是他的專長,但只要是為了高譚,他會盡自己所能達到最終目的,他會逮到幕後的主使者,那個將高科技武器運入高譚市的傢伙。
此時預設好的鬧鐘發出警示聲,下午五點整,他得離開了。


離開其中一個他設置在大都會的據點後,他來到了查爾森街21號,他得趕在露易絲回來前去移除幾個崁入式攝影機,直視女性的更衣室實在不是什麼好作為,就算是為了保護露易絲也不能這麼做。
查爾森街21號並不是個理想的據點,在那一區活動的人實在是太複雜,就像現在這樣。
他跨步爬上樓梯,但卻在三樓的轉角處撞上了一面牆。
「啊……」牆壁──其實是一面巨大的帆布框──後發出了甜美的女聲,「真的很抱歉,我沒壓到你吧?」
那塊帆布框笨拙地移到一旁,在後頭的是位穿著波希米亞裙的金髮女子,螺絲粉(Fusilli)般的長髮長至腰際,她的臉粉嫩地像顆紅蘋果。這次他主動接手,將帆布框捧起,他一直很樂意幫助女性,特別是漂亮女人。
「樓上嗎?」他問。
「對,四樓。」金髮女子將路讓出來,她沒想到對方會幫她的忙。「嘿……謝了。你忙了我一個大忙。」已經紅透的粉頰變得更鮮紅。
他三兩下便將東西搬上四樓,這對他來說並不難,帆布框的重量遠遠不及胸甲的重量。
「你住這嗎?還是來探望朋友?我怎麼沒看過你?」女子抬用翠綠色的眼睛直盯著他,他從她身上聞到一陣茉莉的花香。
雖然這不是他預期的額外勞力,但來場小小的鄰居聯誼似乎並不壞。
「502。妳是?」他說。
「喔!我是艾咪,我住402,就在你們的正下方。」她指著身後其中一道門。
「哈利,很高興認識你。」他在說謊,這不是他的名字,那應該是某個正窩在502的沙發上,埋頭玩著電視遊樂器的傢伙。但還是他友好地伸出手,也許可以採取到一些指紋──以免未來需要。
「艾咪──」有人自走廊的某處喊著。
「喔!那是我姊,艾蜜莉。你搬的正是她的帆布,她是位很棒的藝術家。」她的眼神上下打量了他後繼續,「我想你應該見見她,也許你能給她一些靈感,她一直抱怨最近不知道要畫些什麼。」
「艾咪?妳在跟誰說話?」
應該是艾蜜莉的女子從402走了出來,除了許多的穿洞跟幾乎遮不了身體的衣服,同樣的螺絲粉金髮與漂亮的綠眼睛──唷!一對雙胞胎。今天的驚喜還真多。
「你是誰?」艾蜜莉雙手環胸,他可以看出來艾蜜莉對他的疑忌。
「艾蜜莉,他是我們的鄰居,哈利。他住在502。」艾咪向她姊姊介紹他。
「跟那個大傢伙?嗯?」艾蜜莉抬眼審視他,好似他是某種害蟲,此時他聞到莉莉安百合花的花香──有趣,名副其實的一對姊妹花。
「好了,從這就由我來接手。謝謝你的『熱心』幫忙。」艾蜜莉從他手中接過帆布框,沒有再回頭看他。
艾蜜莉拖著她的妹妹艾咪往402去,而倒著走的茉莉花小姐倒很親切地對他猛揮手,怪了,他做了些什麼嗎?
他的疑惑在看到艾蜜莉股溝上的刺青時得到了答案。
那倒解釋許多的事。
等到那對姊妹花進了402,他收起臉上的笑顏,只是個小插曲,他還有正事要忙。
他終於爬上了五樓,走廊上空無一人,剛好他有個新東西得作測試。他踩得很輕,盡可能不讓已經鬆脫的地板夾層發出聲。
他的手錶在當他踏過501前的地毯時滴答地叫一聲。很好,完美運轉中。
再次確認架設在走廊上的東西完美隱藏後,他進入了502,在開始之前他得先拿些工具。
但忽然眼前一黑,他的身體失去了重心撞向一旁的餐桌。他試著踏穩步伐,卻沒有足夠的力氣維持平衡。
當他墜落至地面,因為衝擊力完全失去意識前,他彷彿聽到Ace的聲音。
『我知道您的壞習慣,所以請一定要照顧好自己。可別因為沒人管您就倒下了,那可是會丟盡我的面子。』


2014-08-06

DC - My Superhero Housemate 06 (重整版)

06
當克拉克第四次看到今日報紙時,他有想找個坑把自己埋了的衝動。
最先看到它是在502的餐桌上。當克拉克整裝完畢走出自己的房間時,他意外地看到哈利出現在餐桌前,完全不像那個昨日酒醉夜歸的人。
哈利沒注意到克拉克的出現,埋頭讀著當日報紙。
克拉克繞過哈利進入廚房,試著不去回想昨晚是如何把發出酒臭的哈利拖到另一個房間裡,甚至途中撞倒了多少東西。他打開冰箱,門上的那罐牛奶幾乎快見底了,他決定今天的早餐就白開水跟吐司抹片。等他領著稱不太上是早餐的東西來到餐桌時,哈利已經抬起頭,頭髮恢復成閃亮亮的金黃色。
「看看這個。」哈利將報紙攤在桌上,「這是什麼穿著?一塊紅色的飛毯?這傢伙看起來真他媽的夠白痴。」
克拉克被哈利的話搞糊塗了,後來他才發現原來哈利指的是上頭版的傢伙。
那是今天的每日星球報紙,頭版可以說是被同一個人佔據,一張”S”符號的照片擺在正中央,旁邊主標題是:「The most wanted man. 」附標題:「The man with “S”.」在首頁的角落還有一張被刻意縮小,但可以隱約看出是個披著紅色披風的人。
哈利低頭唸起上頭的文字,「S代表Super,S代表Steel,又或者,這神祕的正義人士是本世紀最性感(Sexy)的男人?」
克拉克被喉嚨裡的水嗆到,他用力咳了幾聲,每日星球什麼時候變成流言蜚語的版頁?
「唷!瞧瞧這個,新聞記者的跟你同名呢。」他的房友一邊惡劣地笑著,一邊用下巴指指他脖子上的每日星球記者通行證。
廢話,當然是他,但那句絕對不是出於他手,一定是某位覺得內容不夠戲劇性、不夠多玫瑰花瓣的女性職員直接在原稿上竄改內容。
哈利繼續尋他開心。
「來看看這個。想了解多一點嗎?請翻至第三頁。嗯哼?」
他拿起報紙,又頭埋回到版面裡。克拉克有不好的預感,管它稿子的內容被更改成什麼模樣,只要是由哈利嘴巴出來的,絕對會變成糟糕中的最糟。
「超級聽力。」哈利用某種像是泡在水裡的古怪腔調開始,「他從那大樓的彎角的方向出來,就這樣衝入那個建築物,後來我裡面的人裡頭發生了銀行搶案,歹徒才喊這是搶劫,他就出現了。他一定有副好的耳朵,我聽說上一分鐘他才在三條街外救了位女士。來自K先生。」
「超級速度。」這次換了個比較正常的聲音,但有如剛跑完百米競賽的喘氣,「根本是一瞬間,他就這樣,蹦!像顆導彈一樣出現在我面前,只差他沒有把我炸飛而幫我擋下子彈。我根本沒看過這樣的人!根本比子彈還快!他真的是人類嗎?來自M先生。」
「超級力量。」哈利用另一種油腔滑調的街頭饒舌,「我親眼看到的!他徒手就把火車停下來!老兄!他簡直超級酷!來自A少年。」
克拉克終於明白哈利在做什麼,哈利正在揣摩當事人的聲調,他好笑地搖搖頭,等著看他的室友還有什麼花招。
「超能光線。」哈利轉用柔慢的語調繼續,「我知道這聽起來很瘋狂,但當時真的是情況危急。他抓著從天而降的直升機,根本沒手去接下那些彈飛的鋼索,所有看到的人都尖叫了。這時我看到了紅色的光線,從他眼睛發射出來,像雷射一樣把那些鋼索切斷!老天!我根本不能想像要是那些鋼鎖掃過塔柱會是什麼模樣。也許他能用他的光線幫加熱我的午餐盒。來自R小姐。」
午餐盒?
「嗯哼?這裡有個問號在旁邊,讓我來看看。超級英俊。」這次哈利換了個油膩膩的女尖音,「他就那樣忽然出現,把我從車輪底下救出來。才眨眼間,我就在天空中。他用那強而有力的手臂緊緊抱著我,就連現在我都還可以感受到那些肌肉。好火辣!好強壯!不知道他的床上功夫好不好?喔!我快暈倒了,給我些空氣……呼呼……謝謝……他太可愛!有個捲捲的瀏海,真不知道他身上其它的體毛是不是也是捲的……」
哈利沒得繼續,因為克拉克已經搶下他手中的報紙,克拉克快速翻閱那份報紙,除了哈利所說標題,上頭根本沒有那些奇怪的訪問內容。
簡單來說,他被耍了。
「放輕鬆。」哈利將雙手枕於腦後,仰頭看向他,臉上是大大的微笑,「就算報紙真那樣寫,今天的報紙也只會被搶光。反正你們記者不都是拿些資料,然後變出故事來。這樣吧!我給你明天的報紙一些靈感。」
手指摸著下巴,哈利勾起右手的小指,雖然不知道是什麼意思,但就是讓克拉克感覺不自在。
「超級……超級……也許他的那個也是超級寶貝。」他說。
克拉克拿上班要遲到為藉口逃出502,把什麼超人的下體的粗細、長度、持久度關在門後,但當他踏出查爾森街21號時,在階梯上又見到同樣的每日星球報紙,似乎街上的人手上都有一份。他開始有預感,今天將會是非常漫長的一天。
在前往每日星球的地鐵列車上,他被超人的私密檔案包圍,當下他直想爬出窗子。之後在前往辦公大樓的路上,他盡可能低著頭,快速越過如前線戰場的馬路。
好不容易抵達每日星球報社,以為自己終於可以喘一口氣時,結果長了一雙美腿的超人標誌正在他的辦公桌上等他。
「看來你比我更適合娛樂版。」露易絲從灌輸大眾錯誤資訊,絕對可以稱為是邪教經典的報紙中探起頭,她偏著頭,蔥白細支的手指在併攏的腿上。今天的她也依然美麗動人,克拉克忍不住想著。
「早安,露……蓮恩小姐。」
克拉克改口使用較安全的稱呼,有點敬仰又保留點距離。他盯著女記者手上的報紙,在心裡用上千個他能想到的字詞辱罵那邪惡的東西。還好那份報紙最後被露易絲隨手扔,進了一旁的垃圾桶。
「蓮恩小姐,有關妳給我的那些資料……」
露易絲舉起手,要他閉嘴。
「抱歉,我只是來傳話的,主編要你跟我現在到他的辦公室。」她說。
好吧……至少這是個不錯的開始。克拉克放下他的東西,尾隨露易絲前往上司的辦公室,但在進入眾人口中的煉獄之門前,他看到吉米對他比起了三根手指。
「願原力與你同在。(*1)」吉米對他說,這讓克拉克開始擔心。也許懷特先生有份報導要他們兩個一起弄……也或者不是。
佩里的辦公室並不大,事實上,還挺壅擠的:兩個塞滿資料的書櫃,上頭的書本已經一層疊兩排,如果要抽取其中一本書,可能要先花時間卸下壓在上頭的載物。另一旁的牆上掛著數個框在玻璃框年的度新聞獎牌跟一把獵槍,光是看握把與槍管的光澤就可以想像得到它的主人花多少時間在擦拭保養上。
佩里坐在房間中央的辦公桌後頭,讀著──感謝老天,不是每日星球。克拉克這才發現桌上躺著另外兩份其他報社的報紙。
「無趣,無聊,無聊。每個都一樣。」佩里將手上的報紙丟在桌上,轉向辦公桌前的兩位記者,他以某種神秘古代巫師舞動五隻手指,「為什麼記者就不能找些吸引人的主題?」
「例如?」露易絲雙手環胸,等著主編口中有趣的標準。
「我不知道。像是超人最難堪的秘密?這不就是你們的工作嗎?」佩里從桌上筆筒取出一隻黃色鉛筆,用削鉛筆機磨尖後擺正在桌面上,「聽說我們的飛天朋友昨晚在東港那出現,你們倆去那挖些東西回來。」
「給我等一下。」
露易絲雙掌用力拍桌,發出了巨響,她朝著拿起雪茄剪的上司大喊,「你把我踢出案子,又把我安插回來,你當我是什麼?隨呼隨到的妓女?」
克拉克輕咳了一聲,不確定是因為露易絲的激動,還是她的用詞。露易絲回眼怒視克拉克,鄉巴佬的喉嚨是卡個東西不成?一句妓女就紅透了耳朵,他到底是不是男人?
「不。」佩里放慢咬字的速度,就怕女記者沒聽清楚,「肯特負責寫報導。我要妳去是因為我聽說妳很擅長應付那裡的人。」他抓起桌上的報紙丟給女記者,開始揮手趕人,「­­如果沒事就快去幹活。現在,滾出我的辦公室。」
下一秒,露易絲幾乎用踹的踏出辦公室,反正她也不想與待在裡頭,而一同被轟出來的克拉克像小跟班緊追在後。
才一出佩里的辦公室,克拉克就看到一個個縮起的辦公室蘑菇,連窩聚在一角的影劇版姊妹都忍不住竊竊私語,應該有不少人”不經意地”聽到裡頭的對話,也有可能是剛剛露易絲的那一喊,想必門外都聽得一清二楚。
「看,婊子又上路了。」
克拉克刻意忽略從辦公區冒出的那句,一路追著露易絲來到吉米的座位旁。
「吉米!」她喊,捲在手中的報紙敲在快將臉黏上螢幕的紅髮小子頭上,「走了!我們有活要幹!」
「咦?我也得去?」吉米摸著發疼的頭。
「你當然也要跟著一起來!」露易絲瞟了一眼至克拉克的身上,好似在問你膽敢讓這傢伙跟我單獨?克拉克挑整了一下領帶,刻意忽略那不怎麼友善的目光。
「那我去拿我的──」東西。克拉克沒完成句子,因為露易絲壓根一開始就忽視他的存在,最後他決定默默地回到位子上拿採訪工具。
「你到底來不來?」露易絲問,也沒給吉米反駁的機會,便提起她桌上的手提包,轉身就往電梯方向走。
「來了。」吉米抓起一旁的攝影器材,認命地跟上去。「等等等等──」最後他在最後一刻與克拉克一同從門縫中擠入。
「所以,我們今天要去哪?」
吉米追著女記者一同出電梯,後頭的大個子也盡可能快步跟上。他就是不懂為什麼女人可以容忍穿高根鞋,還可以走那麼快。
「中央廣場?」沒聽說有遊行或慶典。
「警局?」現在去看那些條子會不會太早了點?也得等他們吃完甜甜圈。
「還是犯罪現場?」雖然老大放行的可能性很低,但吉米還是問了。
露易絲沒回答吉米的問題,她很快地在馬路上攔下一輛計程車,一腳踏入前座,把後座留給另外兩位男士。
「到東港。」她對司機說。
「喔!不!不!不!別去海邊!」吉米抓著司機的椅背痛苦呻吟,惹來駕駛透過後照鏡的怒視。他痛恨那些海鷗。露易絲沒理後方的抗議,她咬下麥克筆的筆蓋,開始在佩里丟給她的報紙上畫重點。
得不到任何的支持,吉米開始向身旁的另一位記者抱怨。
「克拉克,你知道嗎?海鷗是地球上最邪惡的生物!也許根本就是來征服地球的外星人!你看過海底總動員嗎?(*2) 」雖然克拉克搖頭,但他還是繼續,「 他們完全就像那樣!他們會跟在你身旁,無恥地追著你討食物吃,最後還會吞了你的帽子!」
「我不確定……但可以保證海鷗吞不了你的帽子。」克拉克看著吉米頭上那頂看起來還挺新的綠色Quiksilver鴨嘴帽。
接著在往東邊港口的路上,從海鷗如何影響自然生態,到為什麼政府應該獵殺海鷗。直到克拉克掏出錢包付車錢時,還試著向吉米解釋為什麼不能公然開槍射殺海鷗。也許也因此讓載他們來的計程車在他們一關上車門時急速揚長而去。
「他還沒找我錢……」克拉克不敢相信他就這樣被公然吞了八塊美金,那少說可以吃上兩頓午餐。
「好了!現在我們要做什麼?」吉米仰看著大都會東部海岸的招牌,這裡少說都有上百個貨倉,天知道這邊有什麼東西可以挖──但就算他們想進去也得有特別的通行證吧?
露易絲拍了克拉克的肩,把他從失落的情緒中弄出來 。
「上吧。」她指著身後的守衛室,「讓我們看看你能做些什麼。」
雖然調解好像不是克拉克的工作,但他還是整了整領帶,隻身上前。
不就是個用四面鐵皮建起來的守衛室,就跟過去在伊拉克一樣,只要有善地表明身分,多半都會有不錯的結果。他傾身越過窗口,讓影子搭過正低頭讀著報紙的守衛,他提聲咳了幾聲,試著讓對方注意到他。
「你好,我是來自每日星球──」
「每日星球?」警衛抬頭瞪著他,短鬍鬚瘦臉頰,胸口名牌的名字大衛。褐髮的大衛瞪著克拉克身上的記者證,站起身開始趕人,「抱歉,沒有出進口商的證件不得進去。」
克拉克沒多久就被趕了回去。為了防止任何非法闖入的行為,大衛離開他的咖啡與報紙,站守在柵欄前。
「你真的是徹底地沒用。」露易絲為不到三分鐘便遣返的傢伙感到失望,雖然她本來就沒抱持太大的希望。她將畫滿線條的報紙丟給克拉克,氣呼呼地朝警衛大衛走去。
克拉克被吉米拉到一旁,但克拉克正被被露易絲用麥克筆特別改造的雷克斯‧路瑟頭條照片給搞糊塗了。可憐的傢伙,還沒習慣都市的生活吧?不過他倒很滿意看到地上的白鳥群紛紛與他們開拉了距離,看來高個子可以用來嚇這些該死的鳥。人高就是不一樣,連鳥都知道千萬別去惹熊。
一換露易絲上陣,看到來者的大衛臉色忽然變得凝重。
「早啊,大衛。」露易絲笑著打招呼,好像她才從對面的街上買了杯咖啡,兩人在路上不期而遇。她舉腕看了她的手表,露出驚訝的表情,「哎呀!都快中午了,原諒我的口誤。」
「露易絲。」大衛僵硬地回答:「妳又想要什麼?」
「我看你換了件新褲子。」露易絲把手搭上大衛的胸前,細長的手指開始玩弄名牌照片上的小鬍鬚,「嗯?襯衫搭繫帶褲?有趣的組合。」她將身體貼進,在大衛耳邊吹氣,甜美的聲音繼續,「你的舊褲子呢?怎麼?拉鍊壞了嗎?我倒很好奇你是怎麼把自己從拉鍊中解脫,你又是怎麼跟對你的太太解釋?你知道嗎?我想我們還留著那天的照片。我相信我的主編可以拿來填報紙的空缺,你也知道,誰不愛看那些發生在都市角落的有趣故事。當然──你也可以讓我們進去裡頭找其他東西塞版頁,聽說昨晚這裡倒挺熱鬧的──你怎麼說呢?」
差不多跟克拉克花一樣多的時間,露易絲朝兩位男士吹口哨,這才讓男孩們注意到柵欄已經被拉起,露易絲身旁也多了另一名年輕的警衛,她指著裡頭,要他們跟上。
「這一次倒挺快的。」吉米朝女記者比了個拇指。
克拉克偷看站姿忽然變得很奇怪的警衛大衛,忍不住低聲問,「吉米……剛剛那是什麼?」
「相信我。」吉米用同樣的低聲回答,「你不會想知道。」



年輕的警衛叫麥克,才剛入這行沒多久。他簡單地向第一次來的克拉克解釋東岸港口的系統:A為預備進口用,B為預備出口用,C則是備用或其他臨時緊急的出進口,而昨晚惹出騷動的貨倉正是幾乎沒在使用的C11。
據麥克所言,是大衛與他在出事的第一時間趕到C11,算是重要的證人之一,所以要是他在講解上漏了什麼,或有什麼想知道的,可以開口問他,畢竟他也被警察折騰了將近十二小時沒得休息。
麥克沒有將他們帶到C11現場,而是被電視牆包圍的小房間。
「這是我們的監視室。」他說,「你必須知道,他們才剛整理完,但現場還留有一些人,所以我不能帶你們到那。」
麥克指著黑白螢幕上的貨倉,上頭的C11已經磨掉了部分的油漆,捲起的鐵門下聚著一些人,雖沒身穿制服,克拉克想那些應該就是警方的人。
「沒關係,你可以直接告訴我們事情的經過。」露易絲在克拉克忙著尋找記事本時掏出自己的錄音筆,毫不拖泥帶水地直接進入正題。
「好吧……時間差不多是昨晚的11點50分左右。」麥克搔著頭,試著回想當時,「我從警衛系統中接收到C11的警示,它通常只會在手動觸動下才會被啟動,所以我就去檢查C11區域的監視器。
「我看到一票人躺的在地上,東倒西歪的,有些甚至用很奇怪的姿勢掛在牆上……」他指了螢幕上的幾處,「我原本想去查看到底發生了什麼事,但大衛說最好報警,等警方來了後再去處理。」
「為什麼?為什麼得等到警方來?」露易絲再一次搶在克拉克前發問,男記者預言又止的模樣讓吉米忍不住搖頭。
麥克研究了美女記者臉上的表情,有點猶豫地看著露易絲手上的錄音筆,直到露易絲保證不會使用接下來的對話後垂著頭,像是做壞事被逮著,開始向人懺悔。
「……其實我們這些守衛都知道,這裡的負責人有時會用C區裝卸那些你我都知道,也不太好說出口的貨物──我想你們大概知道我在說什麼了。」
他點頭,希望得到同樣的回應,但記者們沒有回答,只用眼神互相傳遞著訊息。
「好吧!好吧!我們知道他們在做些非法的事!但你要知道,我們只被命令去管好名單上的客人,所以我們就算不怎麼喜歡那些傢伙,也不能做什麼。For god sake!(看在主的份上!)他們有槍啊!我們呢?」麥克抽起腰帶上的手電筒,照著後頭的男士們,他喊叫,「我們只有這個!你們想要我怎麼做?這東西又能做什麼?」
露易絲揮了揮手上的錄音筆,要讓麥克專心。「你說你也在現場,你有沒有看到他們在運輸些什麼?」她問。
「還蠻多東西的,」麥克停頓想了想,「我記得有一包包的粉末,大概是海洛因之類的。還有一些應該是古董的東西,刀,花瓶,巨大骨頭,散得滿地都是。喔!對了!還有些奇怪的石頭。」
「石頭?」克拉克不經意地發問。
「對啊!石頭。差不多這樣大!」麥克比了一顆橄欖球的大小。
露易絲翻了下白眼,這傢伙根本沒問到重點。「什麼樣的石頭?」她問。
「什麼樣的石頭?」麥克重複著女記者的問題,他不懂那些石頭有什麼特別的,連那些警察都先去注意那些石塊,「對我來說,就是個看起來很普通,跟普通的石頭一樣,就是體積大了點。誰知道為什麼會特別用那些十頭,也許可能是外星殞石之類的,反正有錢人都愛花錢去收集些奇怪的東西。」
「這的倉庫還真大,少說有兩樓高吧?」吉米看著螢幕上的貨艙問,也不管他是否有打擾到訪問。
「其實是三樓半。」麥克以一個不確定的尾音回答,他的眼神越過每日星球的訪客。克拉克回頭,在他身後的是展開的門,他忽然意識到麥克是因為某原因而緊張。他走了過去,將門關上,讓接下來的話變成隱密的悄悄話。
麥克猶豫了片刻,然後咧口露出一個難看的笑容,非常興奮地開口,「我不知道這相不相關,但我們倒是有照到一些東西。」他推開了露易絲,繞到另一面監視器牆旁,克拉克注意到上頭標著一個A。
「這是A08,」麥克指著其中一個螢幕,「約離C11三哩遠的攝影機。」
他按著螢幕上的按鍵,開始倒轉時間。
「我們在看些什麼?」露易絲提出了疑問,她盯著不停倒轉的畫面,想知道麥克想讓他們看些什麼。忽然她跳了起來,指著螢幕叫道,「剛才的那是什麼?」
這次麥克將影像放慢,讓克拉克與吉米可以看清楚畫面上的黑影。
「那是──」吉米開頭,但由克拉克結尾,「蝙蝠嗎?」
在螢幕的中央是個鋸齒狀黑影,隔著螢幕看倒像一個展翼的蝙蝠。
一隻蝙蝠從一頭貨倉的屋頂快速飛越到另一個屋頂上。
「你看這裡,貨倉的距離。」麥克的手指指了兩邊的屋頂,「這少說有五尺遠。如果這是隻蝙蝠,那肯定是隻非常巨大的蝙蝠。」
「警察知道這個嗎?」露易絲問。
「你說那些警察?」麥克搖頭,「不,他們還不知道。」克拉克可以從麥克的表情中看出他也沒有那打算。
吉米往監視器移動,想看仔細那個蝙蝠,但身旁的大個兒卻抬頭盯著頭上的燈管,吉米跟著抬頭,不確定克拉克在看些什麼。
「怎麼了?」他問,燈管只是閃爍了一下,看起來再正常不過。
克拉克也不確定,不過他剛才確實聽到了一些聲音。
「沒什麼……只是──」克拉克的話因為忽然斷電而被切了一半。
所有運轉中的螢幕因電源的中斷而關閉,他們陷入一片黑暗中。
「搞什麼?(What the hell?)」吉米高聲尖叫。
「應該是跳電,」麥克回答,來自前方,「你們等一下。」
一道白光照在克拉克臉上,麥克亮起了他的手電筒,手電筒左照右照,想確定每個人都沒事。吉米的臉色有些蒼白,看來這突然的停電嚇壞了他,露易絲則是舉手檔下白光,顯然她並不喜歡被這樣用光照著,而克拉克則是面無表情地站著,受光照射的鏡片倒遮掉了他的眼睛。
電並沒有斷很久,幾乎在麥克想擠過他們去查電箱時便恢復正常。
「看來我們的機房出了一些問題。」麥克說。他跳到一旁的主機,想確定電腦都正常開機運轉。
「發、發生了什麼事?」吉米問,有些不安。監視螢幕器並沒有出現被海鷗攻陷的貨倉,反而是舞動的黑白雪花雜訊,他們現在正被一大片雜訊包圍,這樣算正常嗎?
麥克沒有即時給他們答案,他再次擠過房間,克拉克因為此被粗魯地推到一旁的電視牆上。麥克按了幾個監視器上的按鍵。
畫面沒有反應。
接著麥克在鍵盤上敲入幾個指令,敲打的按鍵聲成了房裡唯一的聲音。
依然沒有反應。
麥克抬起頭,一臉驚恐,彷彿見到鬼。
「消失了。」他愕然地開口,「所有的紀錄都消失了。」
克拉克轉頭看著A08的螢幕,上頭的蝙蝠早已消失於雪花之中。



「所以我們要拿什麼交差?連張影像照片都沒有。」
攝影師舉起相機,想為其中一棟貨倉拍張照片,但最後因為停留在屋頂的海鷗而作罷。
「你可以試試『記憶卡被海鷗搶走了。』也許他會借你他的獵槍。」露易絲回答。
「是啊──真好笑。」吉米垂下肩膀,看起來十分疲憊。「我到處去晃晃,看能不能照到些什麼。」不等露易絲的回應便早一步開溜,把克拉克丟給露易絲。
這實在不是個好主意,克拉克懷疑吉米根本沒注意到他跟露易絲的中東戰火,不然不會讓露易絲跟他獨處。他偷瞄了一眼女記者,她正在用粉餅的鏡子補口紅,完全不想面向他這邊的方向。
克拉克拉緊領帶,將緊張吞下喉。他當然知道,如果放任這種冰冷的狀態下去也不是辦法。
「蓮恩小姐。」
露易絲將粉餅收入背包,不怎麼情願地轉向克拉克──雖然並不完全如克拉克所願,但至少她願意面對他。
「我知道妳跟我之間有……一些誤會。」
白癡都看得出來。她的臉上很明顯是這樣寫著。
「我不知道該怎麼跟妳解釋,但我並不如妳想的那樣……」
哪樣?其實克拉克自己也不清楚。
她挑起細眉,不知道他在玩什麼花招。
「我很想與妳──像妳這樣厲害的記者──學習,成為朋友──」如果不止是朋友會更好,「所以有沒有什麼機會可以讓我將功贖罪,好讓我挽回一些刻板印象?」
露易絲用手指敲著下巴,開始研究起眼前的這個傢伙,她倒是沒想到克拉克會出這招,她應該趁現在徹底劃分界線?還是藉此好好利用呢?
然後她開口了,連她都被自己的話所嚇到。
「如果你能幫我約到超人,讓我做他的個人採訪,我可以考慮看看。」
克拉克張大嘴巴看著她。哈!沒想到她會出這一步吧?她轉過頭,把悵惋藏在背後,她居然不小心說出內心話了,這豈不是告訴克拉克她想見超人一面嗎?她絕對沒有在忌妒,但克拉克是唯一一位採訪過超人的傢伙。
她掏出了粉餅盒,假裝繼續補妝,但其實她在用鏡子偷看身後的人。克拉克低著頭,陷入了沉思,反光的鏡片擋去一部分的臉。
「露易絲。」他用更低沉,不像克拉克‧肯特的嗓音叫喚她。


*1「願原力與你同在。」原文May the force be with you. 出自星際大戰。意指祝好運。
*2 海底總動員 – Finding Nemo, 一部由皮克斯(Pixar)動畫工作室製作,以海洋生物為主題的動畫。