一樣很慢的更新 。
這系列每篇都比較長...所以...
---
還記得那個感覺嗎？
刀刃穿透肉體的感覺。
流失血液時的異常平靜。
在視覺隨著意志消失的界線上，
你還記得活著的感覺嗎？
『我』， 還活著
/ 死了 嗎？
「這是場意外。」
『沒有所謂的意外。如果真有人們口中的意外，那便是生命墜入在這個世界，那才是意外，也是個玩笑。』
你誕生，你死去。
那些說活著是為了解人生的喜怒哀樂的人，最後卻落得在死亡所殘留的痛苦中。
生乃是為了見證死亡。
『Potpourri』
乾燥花之意。這一串字母以優雅的曲線刻在一塊的木板上，這塊木板正掛在一扇框了幾片玻璃的木門上，在那底下掛著另一塊小牌子，營業中。
這是在他睜開眼，又或者是眨眼後忽然出現的視線內的事物，一塊掛在木門上，不知道事是不是店名的木板。
他左右環顧，他想不起他是如何來到這，這個蒼白的街道，灰白的房屋與街道，連街上的窗戶也跟木門上的玻璃一樣黑得不見底，彷彿這個世界所有顏色染上一層灰，褪了色彩，失了生氣，除了給人寧靜的感覺，還帶著詭異的氣息。
也許這正是死絕，他忽然有這想法。
他在這街上沒看到活人──至少不是活人該有的模樣。街上豎立著數個模糊的黑影，它們的身體是一團混亂的黑線，扭曲的雜訊凝聚成人的形體，如果注視著它們，會發現它們其實正緩慢地移動著，除此之外沒什麼特別的。
他撇頭回到眼前的木門，不管他先前正在做些什麼，他的記憶都斷在這之前，這裡可以說是起點，也是終點，除了拎在右手的公事包，他可以說是孤獨的。
居然毫無目標下，他索性推門而入。
才一踏入店內他便聞到一股花香，他很快認出那正是鈴花的清香味。明明掛著營業中，店內卻籠罩在黑暗中，藉由透過窗簾縫的光線他才能辨認出店內的擺設，吧檯後櫥櫃擺著各種標著標籤的瓶瓶罐罐，裡頭裝著各種顏色的液體，最上層的層櫃擺著巨大玻璃罐，隱約可以看見裡頭沉浮著像是蝙蝠的標本，但最令人毛骨悚然的卻是擺在吧檯上那顆奇怪骷髏頭，這讓他不禁想著這到底是家怎麼樣的店。
店員似乎不在，當他正這麼想著時，桌上的骷髏頭忽然嘎嘎大叫。
他完全沒想到骷髏頭忽然動了起來，只見骷髏頭接著尖叫：「布勞你這偷懶的傢伙！嘎嘎嘎！有客人來啦！」
「啊！」吧檯後的木門傳來某人的叫聲，其中伴隨著一連串物品掉落的聲響。
片刻過後，似乎是布勞的人才接著說：「來──了！」
「散漫！笨蛋！」骷髏頭繼續磨牙喀喀尖叫。
又過了片刻，一位身穿紫色的少年從木門後走出，少年對他說：「請稍等一下。」
少年繞過吧檯，朝骷髏頭丟了一塊從櫃上玻璃瓶內撈出的餅乾，骷髏頭很快將嘴裡的餅乾都磨碎，弄得桌上一片狼藉，等骷髏頭似乎滿足才乖乖闔上嘴，恢復成桌上單純的裝飾品。
接著少年不慌不亂朝空中拍拍手，數團光球從少年身後的木櫃飛出，他還來不及看清楚光球為何物時，店內的燭燈便被點燃，原本漆黑的店面瞬間燈火通明，那些本不知道裝著何物的玻璃罐，其實也只不過是些浸著水果與花的玻璃罐。等他終於回神時，少年隔著吧檯朝他鞠躬。
「讓你久等了，」少年說，「布勞在此為你服務。」
竄出光球在空中轉了一圈後，降落在眼前的桌面上，他仔細一看，那些光球只不過是像小人的生物。
「他們是使魔。雖然體型小，卻也很好用。」布勞解釋，「第一次來嗎？」少年繞過大半邊吧檯，從檯面下拿出白瓷茶具，一個流利的倒茶動作，他的面前便出現了一杯清澈見底的熱茶，布勞帶著笑容說：「伯爵紅茶，希望你喜歡。」
看起來沒問題。他想，但又忽然想起店是以等值物品作交換的交易處，他甚至不知道身上有沒有可作為交易的物品。
「…我沒有錢。」也只能老實說了。
「沒關係，我只需要你的名字。」
他看著那杯茶，水面上倒映著某個人的倒影，一身大衣配頂紳士帽，怎麼看都覺得好熱…這就是他嗎？
布勞朝他推來紙巾跟一支鋼筆，似乎要他在上頭寫下自己名字。
他的名字？他沉默，試著回想當他在那蒼白的街上回神時，第一個湧入腦內的名字。
「布朗寧。(Browning.)」他說。
離開那家店後，布朗寧只能漫無目的地開始在這灰白的鎮上四處尋找線索，這裡是哪裡？出口在哪？他又是怎麼來到這？也許藉由探索，就能遇到能喚起記憶的事物。
除了先前在店裡看到的人，鎮上似乎沒有其他的人類，除了街上不時出現的影子外，這裡什麼都沒有。難道是個鬼城？他想，但不可能，他一定漏了些什麼。
再彎過幾個巷口，布朗寧失去平衡倒向一旁的岩壁，他所能作的是用小腿支撐上半身的重量，為暈眩所擾。明明就沒有看見太陽，天空跟這城鎮一樣蒼白，他卻感到口乾舌燥，彷彿被釘在大陽底下。
也許解開衣領會好一點。
他舉起手，想解開扣子，但什麼都沒有碰到，什麼都感覺不到。
接著他才發現他的身體消失了，由左手開始，舉起的手臂只剩下空無實物的衣袖，他的手掌消失了。
「…什麼？」
那聲難以置信讓他整個人狠狠地摔在地上，這次他感覺不到他的雙腳，甚至沒有痛覺，或者根本沒有知覺。
他正在融化嗎？他不確定，他動彈不得，視線裡的東西都溶解了，會是因為這個鎮的關係嗎？
他要死了嗎？他要消失了嗎？
在視線被黑暗壟罩前，他看到有人朝他走來，鞋子停在他的面前。
「可憐的孩子。」
那人蹲下來，朝他伸出手，幫他撥開擋掉半邊天空的帽子，那人將帽子戴上自己頭上，用扭曲走了音的聲調道：「現在就先睡吧，還有很多事情要你呢。嘻嘻嘻嘻嘻──」
布朗寧近乎是被驚醒的，眼睛瞪開後且不敢讓眼皮放鬆，他僵愣了一晌才想起他必須呼吸。布朗寧試著挪動身體，終於吃力地坐起身，他正躺在一張老舊的沙發上，他的外套被人蓋在他的身上，原本緊勒著脖子的領口已被人解開。
他已離開大街上，被人移到一間嚴重破舊的廢棄房屋裡。月光透過毀壞的玻璃窗扇浸入屋內，落在年久失修的牆面上。他想不起來他是如何被移動到這，只記得失去意識前那令人作噁的笑聲，如被指甲削抓著臉頰，讓他渾身不舒服。
「早安。」有人忽然說，是個女孩，他想。也許是因為現在的時間不對所以又改口，「…又或者是晚安，我想。」
這時布朗寧才注意到在不遠處的黑暗中擺著一張木椅，上頭正坐著一位一頭金色短髮的少女，小巧的鼻子上掛著在黑暗中閃閃發光的圓框眼鏡，讓他一眼在黑暗中注意到少女的是那圍在脖子上的黃色圍巾，對少女來說似乎太長了點。在少女的後方擺著幾製衣用的半身模型，明明和無生命可言，卻在黑暗中看起來毛骨悚然。
妳是誰？布朗寧想問，但喉嚨卻因乾燥而刺痛，讓他無法說話。他痛苦地咳了幾聲，他需要水，才這麼一想，一瓶水便出現在眼前，他把水瓶抓過來，直往喉嚨灌，直到噎下最後一滴水才將水瓶還給少女，這時他才注意到女孩擁有對藍色的眼睛。
「這裡是哪？我睡了多久？」他忍不住問。
「你睡了快一天了。」少女又遞上一瓶水，但布朗寧搖搖頭，少女將瓶子放下後才接著說，「我在街上發現你，所以把你移到這。我叫蓮，你呢？」
「布朗寧。」布朗寧問，「發生了什麼事？」
「你還記得些什麼？」
布朗寧試著回想，但他只記得那令人渾身發毛的聲音，與，「紅色眼睛...」
「你被攻擊了。」蓮起身走向窗戶旁，站在月光下，她的手指指向窗外，「被那些東西。」
布朗寧跟著來到窗旁，顧慮到被外頭不知道是什麼發現，布朗寧靠在窗沿旁，僅用餘光看窗外。
街上依然除了近乎是不動的影子外毫無其他人，難道蓮所指的正是那些影子嗎？
「那些是怪物。要是被它們抓到，就必須殺了它們，不然你將會被殺掉，靈魂被它們吸食。」蓮說，「這裡沒有其他活人──至少我只看到你，我想其他人都被它們吃了。」
還有其他人，布朗寧想，至少在名為Potpourri的店裡還有布勞。
蓮躲回黑暗中，縮在椅子上，也許這樣才能真正安全，這讓少女纖細的身子顯得更瘦小，布朗寧抽起那件躺在沙發上的外套，想幫少女批上，但他忽然發現道似乎少了什麼。
「我的公事包呢？」布朗寧問。
「…公事包？」蓮從彎起的膝蓋上抬起頭，用手比出了個公事包大概會有的大小與形狀，「你說的公事包是指有把手的皮箱吧？」
布朗寧點頭。
蓮想想後回答：「我發現你時並沒有看到任何公事包。」她一看到布朗寧一語不發地穿上外套便接著問：「你要離開了嗎？」
「我必須找回我的公事包。」布朗寧拾起擺在沙發把手上的帽子。
「布朗寧。」
布朗寧回頭，臉上出現柔軟的觸感，少女的手指正停留在他的顎骨旁。蓮不知何時來到他身後，臉上滿是擔憂。
「請一定要小心。我不想再失去你了。」蓮輕聲說。
布朗寧感到困惑，這個動作異常的熟悉，彷彿這一霎那曾經在哪處發生過。
「蓮，妳是我的誰？」布朗寧問。
「我是蓮啊，只是蓮。」少女眼神一暗，有種說不出的失落感，如果他的記憶還在，也許就知道蓮在他的人生中扮演著什麼樣的角色。
看著少女被圓滾滾的頭，布朗寧將自己的帽子戴在蓮頭上，少女頂著寬鬆的帽子抬頭，不解。
布朗寧笑了笑，「幫我保管好，等我回來再跟妳拿。」
夜晚的街上是寧靜的，連那些奇怪影子都忽然消失似的不見，布朗寧試著不去想它們正在哪尋找下一個受害者。
很快布朗寧便後悔離開蓮去找他的公事包。
他們所歇息的地方是個被遺棄的服裝店，店裡一片狼藉，殘留的家具除了損壞外，還滿是刀刃殘留下的切痕，布朗寧不知道那裡發生過什麼，只知道不會是好事。讓一個手無寸鐵的女孩獨自待在那，怎麼想也不會是個好主意。
但怎麼說也是蓮救了他，所以該擔心的應該還是自己，還好他的外套裡藏著防身用的槍，就不知道槍殺不殺得死那些天知道是什麼的鬼東西。
很快布朗寧便發現他迷路了。
他記得蓮說她是在服裝店的東邊找到他，為了怕他迷路，還特地畫了張簡單的地圖給他。但再彎了幾個巷口，沒有看到熟悉的景色，反而這死寧的城鎮變得更陌生，也終於遭遇一個落單的影子。
也許他該等到天亮了再行動，但布朗寧不想錯失夜晚所帶來的優勢，他跟自己說，只要別太靠近影子，影子就不會理他。
布朗寧拉高外套領子，與影子拉開最遠的距離，沒人會注意到他，只要放輕腳步順著牆壁一側移動。雖然離開服裝店時，他的手就一直擺在可隨手抽取手槍的位子，但單獨走在這危機四伏的路上擺明告訴其他人這裡有個目標……算了，他還是不去想像活人被影子吞食的畫面。
那個該死的公事包到底掉在哪？他開始暗中咒罵。他為什麼要在乎一個根本不知道裝著什麼的公事包，躲回黑暗中，蓄勢待發不是很好嗎？
這裡到底是什麼地方？他望向一路延伸至天際的街道，另一端彷彿永無止境，扭曲著，嘲笑他。
他現在比較擔心如果他找不到路回去，蓮會一直在那看似更像鬼屋的服裝店裡等著他嗎？
他哀聲嘆息，有太多的問題，伴隨著更多的擔憂，他的心裡卻沒有半個答案，他不喜歡這樣，一點都不。
繞過一個影子後，他的前方又出現另一個，看來只能小心了，如果他的帽子還在，他大概會把頭埋入外套領口與帽簷間。
一切是如此的順利，直到他那搭扶在牆上的手忽然落空，他險些失去重心摔在地上。在千鈞一髮間他將身體壓向牆，不讓自己滑落。
他盯著那隻消失手掌的袖口，不明白為什麼會忽然有種喘不過氣的感覺，會是這個城鎮在搞鬼嗎？難道他正在被吸收嗎？
此刻一到黑影落在他的頭頂，他抬頭，心臟彷彿瞬間凍結，他面前出現了一個影子，朝他伸出漆黑的細長手臂，貌似雜質的手指就在眼前。
布朗寧的瞳孔放大，嘴巴乾澀，他的身體似乎被恐懼所控制，不自主開始顫抖。
會被殺掉。那念頭一湧入腦海，他立即拔出暗藏的手槍，影子看到槍口便隨即向後退縮。
必須殺了它們，他想起蓮的話。他必須扣下扳機，不管子彈是否會穿透影子，至少這會是他唯一能活命的機會。
但槍聲並沒有響起。
開槍啊！他幾乎想就此尖叫，也不管會不會引來更多影子，但他的手指並不想壓下扳機。隨後他才注意到是他的身體在抵抗他。他瞪著影子，疑似影子的臉混雜了更多的雜訊，他知道子彈是可以殺死影子，他只要開搶，便能就此結束了。
但重點是他為什麼卻在緊要關頭前猶豫？
他只需要開槍──
忽然一團雪白飛過，剛好擋住布朗寧的視線。調整焦距後，布朗寧發現一張卡片正插在牆上。
布朗寧僵硬地轉頭，一位陌生的男子不知何時正站在月光下，那人長著一頭褐色短髮與細薄的嘴唇，右眼底下還有個奇怪的刺青。
「晚上好。」男子漫不經心地撥撥身上的燕尾服，戴著白色手套的手指停留在嘴下，「怎麼了？一副看到鬼似的。」
布朗寧扭過頭，本該在槍口下的影子不知何時消失了，街上只剩下他與男子兩人，而那古怪的壓迫感隨著男子的出現也跟著消失。
男子走向布朗寧，手指夾住卡片，將其拔出，那雪白的卡片有如賦予生命般在手指上翻滾。看著男子耍起把戲，布朗寧才起到這片紙卡是被人插入牆壁裡，而普通人是無法辦到的。
「這是我們的店長給你的邀請函。」
男子將卡片遞向他，布朗寧反射性想收下卡片，等他注意到時，他已伸出消失手掌的左手，只不過本該消失的部位此刻出現了，有如不曾消失過。
男子似乎感應到布朗寧的動搖，他掛上鬼牌小丑的笑容，對布朗寧彎身鞠躬。
「梅倫在此為你服務。」
因為太長了所以分兩篇。
